Max Verstappen, Formula One unvan savunmasını Pazar günü Emilia-Romagna Grand Prix’sinde ustaca bir zaferle yeniden canlandırdı, cesur bir ilk tur geçmeyi çekti ve Imola’nın F1 takviminde son görünümünü işaretleyebilecek bir gerilim filminde zor bir McLaren ikilisini tuttu.
Red Bull Star, saldırısını ızgarada ikinci sırada başlattı ve dışarı atma sıralaması lideri Oscar Piastri’yi dışarıda nefes kesen bir hareketle sıraladı – yarışın geri kalanı için tonu belirleyen ve Verstappen’i agresif en iyisinde sergiledi.
Verstappen, “Başlangıç mükemmel değildi, ama ‘Hadi gönderelim’ diye düşündüm ve sıkıştı,” dedi Verstappen. “Bu hareket gerçekten hızın kilidini açtı.”
Oradan, Verstappen rahat bir ipucu inşa etti, sadece bir güvenlik arabası tarlayı topladığında buharlaştığını görmek için. Ancak serinliğini korudu, sezonun ikinci galibiyetini ve Red Bull’un 400. Grand Prix görünümünü tarzda almak için geç baskıyı savuşturdu. Nisan ayında Japonya’dan bu yana ilk galibiyetiydi.
Arkasında Lando Norris, McLaren takım arkadaşı Piastri’yi ikinci iddia etmek için beş turla geçti-daha taze lastikleri, Verstappen’in açılış hareketinin karbona yakın bir kopyasındaki farkı kanıtladı.
“Sonunda iyi bir savaşımız vardı,” dedi Norris. “Oscar yarışmaya zor, ama adil. Verstappen ve Red Bull bugün çok hızlıydı.”
Dördüncü düz bir galibiyetin peşinde olan Piastri, üçüncü sırada yer almak zorunda kaldı ve şampiyonluk liderliğinin küçüldüğünü gördü. Norris şimdi onu sadece 13 puanla takip ederken, Verstappen ikinci sırada yer alan dokuzun içine kapandı.
Ferrari’den Lewis Hamilton, ev topraklarındaki ilk yarışında, Charles Leclerc ve Williams’ın Alex Albon arasındaki kaotik bir geç hurdadan yararlandıktan sonra dördüncü sırada yer almak için ızgarada 12. sırada iyileşti.
Albon, Leclerc tarafından tekerlekten tekerlek değişiminde geniş bir şekilde zorlandığından şikayet etti, sadece Hamilton’un her ikisini de geçmesi için.
Ferrari daha sonra Leclerc’e Albon’a beşinci vermesini söyledi.
George Russell, Mercedes için yedinci oldu, ikinci Williams’ta Sekizinci Carlos Sainz Jr. Isack Hadjar (Racing Bulls) dokuzuncu oldu ve Yuki Tsunoda (Red Bull), eleme bir kazayı takiben sondan çıktıktan sonra ilk 10’u tamamladı.
Sollamanın Imola’nın sıkı, dalgalı devresinde nadir olması beklenirken, hayranlar cesur geçişlere, şiddetli düellolara ve klasik bir Verstappen masterclass’a muamele edildi.
Sürücüler tarafından eski okul hissi ve talepkar düzeni için saygı duyulan Imola, son Formula 1 yarışına ev sahipliği yapmış olabilir. Mevcut sözleşmesi Pazar günkü Grand Prix ile sona erdi ve resmi bir duyuru yapılmamış olsa da, gelecek belirsiz görünüyor.
“Buraya geri dönmezsek, bu bir utanç olacak,” dedi Piastri Cumartesi – padoktaki birçok kişi tarafından yankılanan bir duygu.
