NBA Finalleri MVP Shai Gilgeous-Alexander ve Olimpik Jimnastik Efsanesi Simone Biles, Çarşamba gecesi ESPY’lerde en iyi erkek ve kadın sporcular olarak adlandırıldı.
Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder’ı geçen ay bir NBA şampiyonasına götürerek baskın bir sezonu kapattı ve ayrıca lig MVP ve gol atma şampiyonu kazandı.
Kabul konuşması sırasında karısına, ebeveynlerine, erkek kardeşine ve yakın destekçilerine teşekkür ederek, “Bu bir rüya gerçekleşti – ve hayallerin gerçekleşmesi için bir köy alıyor” dedi. “Bu isimler senin için pek bir şey ifade etmeyebilir, ama bana göre her şeyi kastediyorlar.”
11 kez Olimpiyat madalyası olan Biles, ABD’nin 2016’dan bu yana ilk takım unvanını kazanmasına yardımcı olurken üç altın madalya ve bir gümüş kazandığı Paris Games’te gösterisi için akşamın ilk ödülünü-en iyi şampiyonluk performansı-kazandı.
“Bu, özellikle tüm erkeklerin bir kategorisinde çok beklenmedikti,” dedi Biles, kocası Chicago Bears güvenliği Jonathan Owens’ı öptükten sonra.
Stephen Curry, Freddie Freeman ve Rory McIlroy’u yendi.
Biles’in Olimpiyat takım arkadaşı Suni Lee, iki nadir böbrek hastalığının üstesinden gelmek için en iyi geri dönüş ödülünü aldı. Doktorlarından birini gösteriye getirdi.
Famer Oscar Robertson basketbol salonu, Nokta bekçi Russell Westbrook’dan Arthur Ashe Cesaret Ödülü’nü kabul etti.
Robertson, 1970 yılında lige karşı dönüm noktası olan bir antitröst davası sırasında NBA Oyuncular Derneği’nin başkanıydı. Dava, serbest ajans ve taslak kurallarda kapsamlı reformlara yol açtı ve sonuçta NBA genelinde oyuncu maaşlarının artırılmasına yardımcı oldu.
Oyun günlerinde “Big O” olarak bilinen 12 kez All-Star olan 86 yaşındaki Robertson, herhangi bir profesyonel spor sendikasının ilk siyah başkanıydı.
“Yapılacak işler olduğunu biliyordum. Oyuncuların daha fazla kariyer güvenliğine, iyileştirilmiş çalışma koşullarına ve diğer konaklamalara sahip olmaları için umutsuz bir ihtiyaç vardı” dedi. “Hayatta, ısrarcı olmak önemlidir – ya da çağrıldığım gibi inatçı. İnandığınız şey hakkında inatçı.”
Komedyen Shane Gillis, geçen yılın en iyi sporcularını ve spor anlarını onurlandıran şovu ağırladı, ancak açılış monologu karışık tepkilerle karşılandı.
Başlangıçta, emekli WNBA yıldızı Diana Taurasi de dahil olmak üzere Dolby Tiyatrosu kalabalığına tanıdık yüzler çağırdı. Gillis yanlışlıkla ona “Deanna” olarak adlandırdı ve kameranın Taurasi’yi gülümsemeden başını sallayarak yakalamasını istedi. Gillis hızla kendini düzeltti ve “Bu konuda benim kötücem” dedi.
Daha sonra katılımda olmayan WNBA süperstarı Caitlin Clark’a döndü.
“Caitlin Clark WNBA’dan emekli olduğunda, bir waffle evinde çalışacak, böylece en çok sevdiği şeyi yapmaya devam edebilecek: Siyah kadınları kavga ediyor” diye şaka yaptı.
Seyircilerden bazıları gülürken, diğerleri gözle görülür bir şekilde rahatsız görünüyordu.
Gillis 10 dakika devam etti ve seks kaçakçılığı soruşturması Adalet Bakanlığı ve FBI’ı yakalayan Başkan Donald Trump ve Jeffrey Epstein hakkında şakalar verdi.
Seti sosyal medyada karışık tepkiler çizdi, bazıları ona “komik” diyor ve diğerleri “Cringey” performansını etiketledi.
Gillis’in eski New England Patriots teknik direktörü Bill Belichick ve 24 yaşındaki kız arkadaşı Jordon Hudson hakkındaki erken şakası Big Laughs çekti.
Gillis, “Bill Belichick’in yatmadan önce kız arkadaşına okuduğu bir kitaplık” dedi. “Önce bir hapı ve tabii ki klasik iyi geceler göğüsleri yapabilen ama ihtiyacı olan küçük motor olan çok azgın tırtılları okuyorlar.”
Set ilerledikçe kahkaha incelti.
“Altı Süper Kase kazandı. 24 yaşında bir çocukla çıkıyor. Belki de altı süper kase kazanırsanız, şişman, çirkin bir köpek karısının yanında oturmazsınız.”
Çıkmadan önce Gillis garipliği kabul etti: “Birçoğunuzun benden hoşlanmadığını görüyorum ve sorun değil. Bu benim için. Bu tam olarak nasıl gideceğini düşündük. Bunun neden olduğunu bilmiyorum.”
Taurasi ve emekli olan ABD kadın futbol yıldızı Alex Morgan, kariyerlerinin tanınması ve sporlar üzerindeki kalıcı etkisini ikna etti.
İkisi kupalarına kutlama tostunda dokundu.
“Misyonumuz her zaman çok benzerdi,” dedi Morgan. “Oyunumuzu bulduğumuz yerden daha iyi bir yerde bırakmak için savaştık, tıpkı önümüzde kuşak gibi. Devlerin omuzlarında duruyoruz.”
20 yıllık bir basketbol kariyerinden sonra Şubat ayında emekli olan Taurasi, Arjantin’den göç eden ve gelecek nesli teşvik eden ailesi hakkında konuştu.
“Devam et. Birinin sana hiçbir şey vermesini beklemeyin. Onlardan daha fazla çalışın. Sadık olun. Her gün o lanet ateşi getir” dedi. “Bunu yapabileceğinizin kanıtıız. Bunu bizim yolumuza yaptık. Kısayol yok, özür dilemiyorum ve pişmanlık yok.”
Eski sporcular David Walters ve Erin Regan, eski NFL oyuncusu ve ABD Ordusu Ranger’ın mirasını hizmet yoluyla onurlandıran bireylere verilen Pat Tillman Hizmet Ödülü’nü aldı.
37 yaşındaki Walters, 2008 Pekin Olimpiyatları’nda altın kazandı ve yedi Dünya Şampiyonası madalyası kazandı. Şimdi Los Angeles’ta itfaiyeci olarak görev yapıyor.
45 yaşındaki Regan, Los Angeles County İtfaiyesine katılmadan önce bir profesyonel sezon oynayan bir Wake Forest futbol oyuncusuydu.
Her ikisi de Ocak ayında Pasifik Palisades ve Altadena’daki ölümcül yangınlarla savaşmaya yardımcı oldu.
Duygusal bir Katie Schumacher-Cawley, seyirci Ovation’da dururken kocası ve çocukları tarafından sahneye katılan Jimmy V Azim Ödülü’nü kabul etti. Penn State kadın voleybol koçuna Eylül ayında evre 2 meme kanseri teşhisi kondu, ancak bir uygulamayı hiç kaçırmadı ve bir takımı NCAA ulusal şampiyonasına yönlendiren ilk kadın oldu.
“Kanser hayatımı değiştirdi, ama almadı. İnancımı almadı, ruhumu almadı ve ekibimi almadı” dedi.
Basketbol göze çarpan Cameron Boozer ve atletizm yıldızı Jane Hedengren, Gatorade’nin yılın en iyi erkek ve kadın lise sporcuları seçildi.
Boozer, babası eski NBA All-Star Carlos Boozer’ın izinden sonra Duke için oynayacak.
Hedengren, memleketi Provo, Utah’da BYU için yarışacak.
