Oscar Piastri Barcelona’da net bir mesaj gönderdi: başlık yarışı McLaren’den geçiyor.
Avustralyalı, sezonun dördüncü kutup pozisyonunu Cumartesi günü İspanyol Grand Prix için, takım arkadaşı Lando Norris’i, takımın devam eden egemenliğine ilişkin şüpheleri susturan bir iki kez yönetti.
Son uygulamada bir kabarcık 1: 12.387’yi tıkayan Piastri, Norris’i eleme sırasında bu tempoyu kutup haline getirmeden önce yarım saniyeden fazla geride bıraktı. Kemerinin altında dört galibiyetle, 24 yarıştan sekizinden sonra şampiyonada Norris’e karşı üç puanlık ince bir liderlik yapıyor.
Savunma şampiyonu Max Verstappen, 25 puan önde, Pazar günü Red Bull’da üçüncü olarak başlayacak-bu sezon Japonya ve Imola’daki zaferlerle McLaren olmayan tek sürücü. Ancak dört kez şampiyon, Norris’in pratikte zamanla eşleşmesine rağmen, muhtemelen başlık resminin dışında olduğunu itiraf etti. Her iki sürücü hala Piastri’yi 0,310 saniye takip etti.
McLaren’in dalgalanması sezon tanımlayan bir hikaye oldu. Sekiz yarıştan altısını – Piastri için dördü, Norris için ikisi – ve yükselişlerinin kısmen ön kanatları esneten esneklikten kaynaklandığına dair spekülasyonlar aldılar. Bu tür tasarımları yasaklayan yeni bir teknik direktif bu hafta sonu yürürlüğe girdi, ancak McLaren’in temposu zar zor kaçtı.
Monako’da başlık suçlamasını kısaca hüküm süren bir galibiyetten sonra yüksek binen Norris, erken uygulamada güçlü görünüyordu. Ancak Piastri, son oturumun zirvesine geri döndü ve en önemli olduğunda büyüklüğünü gösterdi.
Ön sıradaki McLarens’in arkasında, George Russell Mercedes’e bir umut ışını sundu, pratikte ikinci oldu ve dördüncü oldu. Monako’da noktasız bir hafta sonu olan takım arkadaşı Kimi Antonelli, sekizinci sırada üçüncü oldu.
Ferrari’den Charles Leclerc paketi beşinci sırada böldü, Lewis Hamilton’un kırmızıdaki mücadeleleri devam etti. Yedi kez şampiyon 11’e düştü ve takım radyosuna geldi: “Araba sürülebilir değil dostum.” Şu anda Piastri’nin 98 puanında oturuyor ve Çin’de sadece bir sprint galibiyeti Mercedes’ten yüksek profilli anahtarını gösteriyor.
Yerel favoriler daha iyi değil. Fernando Alonso sadece Aston Martin’de sekizinci sırada yönetebildi ve Carlos Sainz, Williams için 13. sırada.
